En autonomie
Les trois routes d'accès, et où se trouvent les gués
Seuls les 2,4 derniers kilomètres de la F224 imposent un passage de rivière — et il y a un parking et une passerelle piétonne juste avant.
Check dates and availability ↗Les approches de Landmannalaugar comparées
| Itinéraire | Départ depuis | Gués de rivière | Véhicule |
|---|---|---|---|
| F208 nord (Sigalda–Landmannalaugar) | Route 26, après Hrauneyjar | Aucun signalé sur ce tronçon | 4x4 homologué pour les routes F |
| F225 Landmannaleið (Dómadalur) | Route 26, à l'ouest de Sigalda | Trois ou quatre, dont Rauðfossakvísl et Klukkugilskvísl (traversées deux fois) | 4x4 homologué pour les routes F |
| F208 sud (via Eldgjá) | Route 1 à Skaftártunga | Plusieurs ; celle qui passe après Hólaskjól mesure souvent 40 à 60 cm | 4x4 plus spacieux, chauffeur expérimenté |
| F224 Landmannalaugavegur (dernier tronçon) | Jonction avec la F208 | Deux, dans les 2,4 derniers kilomètres | 4x4 à garde au sol surélevée — ou stationnez au P1 |
L'approche nord est celle sans gués
La chose la plus utile à savoir pour conduire jusqu'à Landmannalaugar, c'est que l'itinéraire nord standard ne comporte aucun passage de rivière. On quitte la Ring Road pour la Route 26, on remonte vers l'intérieur des terres en passant par le Highland Center de Hrauneyjar, puis on rejoint la F208 près de Sigalda pour une trentaine de kilomètres de gravier jusqu'à la jonction de Landmannalaugar. C'est un chemin rude, cahoteux et lent, qui exige légalement un véhicule à quatre roues motrices, mais qui ne vous demande jamais de mettre une roue dans l'eau. C'est aussi le tronçon qui ouvre le plus tôt chaque année. Les guides qui décrivent l'accès à Landmannalaugar comme un exercice de franchissement de rivières parlent en réalité des deux autres itinéraires.
La F225 et la F208 sud sont d'une tout autre nature
La F225 Landmannaleið, l'approche ouest par Dómadalur, comporte trois ou quatre gués, dont le Rauðfossakvísl sous la cascade de Rauðfoss et le Klukkugilskvísl, que la route traverse à deux reprises. En conditions estivales stables, ils sont généralement modestes, mais ce sont tout de même des passages de rivière, toujours non assurés, et toujours capables de monter en l'espace d'un après-midi. La F208 sud, qui grimpe depuis la Ring Road dans le Skaftártunga en passant par Eldgjá, est l'option longue et panoramique, environ cinquante-cinq kilomètres, avec plusieurs traversées ; le gué le plus important, au-delà de la cabane de Hólaskjól, affiche couramment quarante à soixante centimètres en conditions estivales moyennes. Elle récompense l'expérience et punit l'optimisme.
Les deux derniers kilomètres, et le parking qui vous permet de les éviter
Quelle que soit la direction d'où l'on vient, l'approche finale est la F224 Landmannalaugavegur, un tronçon cabossé d'environ 2,4 kilomètres qui se termine par deux gués juste avant la cabane et le camping. Ce sont ces traversées que l'on photographie, et c'est à elles que la route doit sa réputation. Vous n'êtes pas obligé de les tenter. Le parking P1, à Námskvísl, se trouve avant l'eau, et une passerelle piétonne vous permet de traverser à pied — une marche d'environ cinq à vingt minutes jusqu'au camping selon l'endroit où vous laissez la voiture. Le P2 se situe après les gués, à côté de la cabane, et est réservé aux véhicules à garde au sol surélevée et aux conducteurs qui savent ce qu'ils font.
Lire une rivière glaciaire avant de s'y engager
Les rivières glaciaires sont au plus bas tôt le matin et au plus haut en fin d'après-midi, car le soleil de la journée fait fondre davantage de glace en amont ; de fortes pluies accélèrent le phénomène. La ligne la plus sûre se trouve rarement là où la route entre dans l'eau — cherchez le passage le plus large, le moins profond et le plus lent, traversez en biais vers l'aval, et avancez régulièrement en première ou seconde sans vous arrêter ni changer de vitesse au milieu du courant. Si possible, regardez d'abord un autre véhicule traverser ; et si vous ne pouvez pas franchir le gué à pied en sécurité, vous ne pourrez pas le franchir en voiture non plus. Ne traversez jamais seul avec un seul véhicule. Compte tenu de la situation d'assurance, le calcul honnête est que le passage le moins cher est celui que vous refusez.
Plus de carburant ni de garage après Hrauneyjar
Il n'y a aucune station-service dans l'intérieur des hautes terres islandaises, ni à Landmannalaugar. La dernière pompe sur le chemin est la seule station libre-service du Highland Center Hrauneyjar, à environ 150 kilomètres de Reykjavík, là où la route 26 devient la F26 Sprengisandur. On y trouve aussi une petite épicerie et un restaurant. Au-delà, plus aucune station-service, aucun magasin vendant du matériel mécanique, et aucun service de réparation. Faites le plein là-bas même si la jauge semble confortable : les graviers des hautes terres et les vitesses réduites consomment bien plus que la même distance sur la Ring Road, et il n'y a aucune marge pour un mauvais virage.